Lasik är en relativt ung form av laserbehandling som används mot flera olika typer av synfel. Själva ordet Lasik (skrivs ofta med enbart stora bokstäver) är en förkortning för Laser-Assisted in Situ Keratomileusis. Metoden används ofta för att korrigera översynthet, närsynthet och astigmatism.
Lasik är ett lysande exempel på hur man genom att kombinera ett flertal olika upptäckter och uppfinningar kan skapa något helt nytt som annars förmodligen aldrig blivit till. Även om metoden började användas på 1990-talet lades grunden för Lasik redan kring år 1950 i Colombia, där den spanske läkaren Jose Barraquer upptäckte att man kunde ändra linsens form och egenskaper genom små kirurgiska snitt.
Metoden var i sig revolutionerande men bara marginella framsteg gjordes fram till mitten av 1970-talet, då den ultravioletta lasern uppfanns. Denna laser har den speciella egenskapen att man med dess hjälp kan göra mycket exakta snitt i mänsklig vävnad, utan att brännskada det närliggande området. En brännskada i ögat gör förstås mer skada än nytta, så denna upptäckt var nödvändig för Lasik-procedurens utveckling.
1989 utfördes den första Lasik-operationen i USA, och under 1990-talet utvecklades tekniken vilket ledde till både snabbare operationer och kortare läktid. Själva ingreppet börjar med att man ges lokalbedövande ögondroppar i det öga som ska opereras. Normalt är patienten helt vaken och fullt medveten under operationen, även om milt lugnande ofta delas ut.
Därefter skärs en liten flik av hornhinnan upp med en skalpell eller laserskalpell. En mycket precis ultraviolett laserstråle bearbetar sedan ögats mjukvävnad och förångar mikrometertjocka lager av den tills den har rätt form. När detta är klart viks fliken försiktigt tillbaka över linsen, och operationen är klar.
Efter operationen ges patienten generellt antibiotika i form av ögondroppar under några veckor, och allvarligare komplikationer eller infektioner är mycket ovanliga. Vissa människor upplever biverkningar i form av ljuskänslighet, haloeffekter eller suddigt seende. Färre än 5 % av alla som opereras har dock några som helst men ett halvår efter operationen.