Innan man bokar tid för en ögonlaseroperation, eller någon annan typ av operation också för den delen, är det viktigt att känna till att alla typer av kirurgiska ingrepp innebär att man utsätter sig för risker. Detta gäller också ögonlaseroperationer och andra typer av ingrepp för att förbättra synen, även om riskerna sällan är lika stora som vid större operationer.
Den första risken man utsätter sig för är förstås den man tar under själva ingreppet. Beroende på vilken typ av operation man genomför, om det är Lasik, Lasek, IntraCor, EPI-lasik eller annan, varierar de direkta riskerna. Vissa typer av ingrepp kräver till exempel inte att man skär i eller behandlar hornhinnan på något sätt, och riskerna vid dessa är förstås mindre än vid mer inträngande kirurgi.
Efter operationen finns också en viss risk för att man drabbas av någon av de olika dokumenterade biverkningar vid ögonlaserkirurgi som finns. Ingen av dessa är särskilt vanlig, men tillsammans innebär de att mellan tre och sju procent (beroende på operationsform, -teknik och –land) av alla ögonlaserpatienter drabbas av någon form av sidoeffekt. Några vanliga risker är att haloeffekter eller så kallade starbursts uppstår. En halo uppstår när man efter operationen ser föremål som omgivna av ett starkt ljus (jämför haloeffekt vid solförmörkelser), medan starbursts innebär att man tycker sig se små blixtar som skjuter ut från föremålet.
Andra vanliga bieffekter som man riskerar när man behandlas med ögonlaser är dubbelseende eller dimsyn. Det är dock viktigt att känna till att många av dessa effekter är högst temporära och vanligtvis försvinner inom ett halvår efter operationen.
Utöver synstörningar riskerar man även att drabbas av infektioner som uppstår efter ingreppet, till följd av att ögat till viss del öppnats upp för omvärldens bakterier och virus. Detta är sällan något större problem, men det är viktigt att följa ögonläkarens instruktioner och använda de ögondroppar man får efter ögonlaserkirurgi. Vid speciellt Lasek-ingrepp, men även vid ICL-behandlingar, får man ofta en hård glaslins att ha över ögat i några dagar. Denna skyddar ögat från smuts, och hindrar en även från att klia på det opererade området i sömnen – saker som kan trigga en infektion.